Heihei! In this episode, we will talk about Norse mythology. This first episode will just be a general introduction. Later episodes in season two will look more closely at gods, myths and the actual, historical Norse religion. The format is more or less the same as season one, only this time with a repetition in natural and faster Norwegian at the end of the episode. Let’s start!

Norrøn mytologi

Norrøn mytologi er ulike myter og fortellinger som forklarer verden og guder, den verdenen og de gudene som man trodde på i Norge under vikingtida. I vikingtida, det er 793 til sirka 1000, trodde de på de norrøne mytene og gudene i de skandinaviske landene. Norrøn mytologi er fortellingene om gudene og hva de gjør. Disse fortellingene var ikke som en «bibel» i norrøn religion. Norrøn religion var ritebasert. Skrifter var ikke viktige i norrøn religion. I norrøn religion var det mye viktigere å ofre til gudene. Vi bør derfor ikke sammenligne betydningen av de norrøne mytene og fortellingene med bibelen i kristendommen eller koranen i islam.

La oss se litt nærmere på norrøn mytologi. Verdensbildet i norrøn mytologi er delt i tre. Verdensbilde er hvordan man forstår verden rundt seg. I norrøn mytologi er verdensbildet delt i tre ulike riker: Åsgard, Midgard og Utgard. Ordet «gard» er det nynorske ordet for gård. Åsgard er helt oppe på Yggdrasil, livets tre som står midt i verden. Åsgard er helt oppe og det er her gudene bor. Midgard er rundt Yggdrasil. Det er her mennesker og dyr holder til. Midgard er midt imellom Åsgard og Utgard. Utgard er utenfor Midgard. Utgard er kaldt og mørkt. Her bor  det jotner og andre kaoskrefter. I Utgard bor det vesener og krefter som er farlige for mennesker og guder.

I norrøn mytologi finnes det to ulike gudeslekter. Den ene slekta er vanegudene eller bare vaner. De viktigste vanegudene er Njord og barna hans Frøy og Frøya. Njord, Frøy og Frøya er alle fruktbarhetsguder. De er forbundet med godt jordbruk og seksualitet. Den andre gudeslekta er æser. Den mektigste av æsene er Odin. Odin er den øverste guden i norrøn mytologi. Han er guden for visdom, mystikk og krig. En annen viktig æse er Tor, sønnen til Odin. Tor er guden for lyn og torden, for kampstyrke og for fruktbarhet.

Utenom gudene, fantes det også mange vesener i norrøn mytologi. Vesener er levende skapninger som ikke er mennesker eller dyr. For eksempel kan vi nevne jotnene. Jotnene er fiendene til æsene, altså gudene. Jotnene er hovedmotstanderne til gudene. Jotner og æser kjemper ofte mot hverandre. Tor kjemper ofte mot Jotner. Loke er en jotun, altså en av jotnene. Likevel regnes han ofte som en av æsene. Selv om Loke er jotun, er han også fosterbroren til Odin. En fosterbror er en bror man ikke er i slekt med. Odin og Loke er ikke i slekt med hverandre, men Odin tok Loke som fosterbror. Loke er interessant ettersom han er både blant jotnene, ettersom han er en jotun, og også blant æsene. Tor liker ikke Loke.

Andre viktige vesener i norrøn mytologi er dverger, alver og nornene. Disse kan vi snakke mer om i en annen episode. En svært viktige skikkelse i norrøn mytologi er midgardsormen. Midgardsormen er en stor slange som holder hele verden på plass. Å holde på plass betyr å holde kontroll på noe slik at det ikke går i stykker. Midgardsormen er en jotun og sønnen til Loke.

Til slutt vil jeg bare si at man ikke bør tenke på gudene som gode og på jotnene som onde. Midgardsormen er farlig for mennesker og guder, men den er også helt nødvendig for at verden ikke skal bli ødelagt. Midgardsormen holder verden sammen. Den er nødvendig. På samme måte er ikke gudene alltid like gode. Vi bør ikke tenke på ondskap og godhet i norrøn mytologi på samme måte som man gjør i kristendommen eller islam.

Det var alt for denne episoden. I de neste episodene skal vi se nærmere på mye av det jeg har snakka om her. 

Norse Mythology

Norse mythology consists of stories and myths that explain the world of the gods, and it was part of the Norse religion in the Scandinavian countries during the Viking age from before 793 to about 1000. The stories were not like a Norse “bible”, as the Norse religion was based on rituals and offerings, not reading scripture. We should therefore not compare the significance of these stories in Norse mythology to that of the bible in Christianity or the Koran in Islam.

The worldview in Norse mythology can be divided into three main parts: Asgard, Midgard and Utgard. Asgard was on top of the tree of life in the middle of the world, Yggdrasil. Asgard is the home of the gods. Midgard is situated around Yggdrasil and is the home of humans and animals. Outside Midgard lies Utgard, a cold and dark place that is the home of creatures that are dangerous for both humans and gods.

There are two lineages of gods: Vanir gods and Aesir gods. The most famous Vanir gods are Njord and his children Frøy and Frøya. They are all associated with fertility. The head of the Aesir is Odin and he is the god of wisdom and war. His son, Thor, is a very important god who is also associated with fertility. He is the god of thunder and lightning and fighting.

There are also a lot of other important creatures in Norse mythology such as the enemies of the gods, the jotners, often translated as “giants” in English. Loki is probably the most famous giant, although he is actually also part of the gods. His parents are giants, but he is also the foster brother of Odin, which means that he has a close link to both giants and gods. Thor doesn’t like Loki.

Other important creatures in Norse mythology are dwarves, elves and the Norns. A very important particular creature is the Midgard Serpent which is a giant snake that holds the world together. He is the son of Loke.

It is important not to think in a classical good-evil dichotomy when examining Norse mythology. The giants are not just evil creatures that corrupt the world. In fact, they might even be necessary for the world to function, such as the Midgard Serpent which holds the world in place. In the same way, the gods can also be ambiguous at times. We should keep this in mind when we read or analyse Norse mythology.

Vocabulary

Fortelling – Story

Vikingtida – The Viking Age

Ritebasert – Based on rituals

Skrifter – Texts

Å ofre – To sacrifice

Sammenligne – Compare

Betydning – Significance

Se litt nærmere på – Look closer at

Verdensbilde – Worldview/cosmology

Rike – Kingdom

Helt oppe – All the way at the top

Å holde til – To reside

Midt imellom – Right in the middle of

Kaoskrefter – Chaos forces

Vesen – Creature

Farlig – Dangerous

Gudeslekt – Lineage of gods

Fruktbarhetsgud – God of fertility

Forbundet med – Associated with

Jordbruk – Agriculture

Krig – War

Lyn og torden – Thunder and lightening (or literally: Lightning and thunder).

Utenom – Except for

Skapning – Creature

Fiende – Enemy

Hovedmostander – Archnemesis

Regnes som – Is counted among

Gå i stykker – Break

Ødelagt – Destroyed